Présentation de l'Islande, un article de Jean-Yves Petit, le photographe et guide francophone en Islande
Le drapeau islandais
Les couleurs du drapeau islandais sont, pour les islandais, le reflet du paysage de leur beau pays. Le fond bleu représente la mer. Le rouge à l’intérieur de la croix (symbole du christianisme) représente la couleur de la lave des nombreux volcans actifs de l’île. Et enfin, le fond blanc de la croix est pour la neige et la glace qui couvre une grande partie du pays.
Les armoiries de la république d'Islande
Les armoiries de l’Islande prennent sources dans la saga des rois de Norvège (Heimskringla, littéralement l’Orbe du monde) du poète et historien Snorri Sturluson. Les porteurs du bouclier sont les quatre esprits protecteurs de l’Islande, le taureau (« Griðungur »), protecteur du sud-ouest, l’aigle ou le griffon (« Gammur »), gardien du nord-ouest du pays, le dragon (« Dreki »), qui surveille le nord-est, et le géant rocheux (« Bergrisi »), protecteur du Sud-Est. Le bouclier repose sur une plaque de colonnes basaltiques symbolisant la nature volcanique de l’Ile.
L'Islande et les islandais *
En 2026, l’Islande compte 413 571 habitants, résidant pour environ 60% dans l’agglomération de la capitale Reykjavík, appelée « Le Grand Reykjavík » qui comprend donc 5 communes, Reykjavík (134 804 hbts), Kópavogur (40 286 hbts) , Hafnarfjörður (32 398 hbts), Garðabær (20 724 hbts), Mosfellsbær (13 772 hbts). Contrairement à l'idée trop répandu, hélas par de nombreux islandais eux mêmes ou par des guides touristiques, la seconde ville du pays n'est donc pas Akureyri, capitale régionale du nord avec ses 20 284 habitants, puisqu'elle se classe en 6éme position du nombre d'habitants derrière les communes du grand Reykavik (citées ci-dessus) et Reykjanesbaer avec ses 22 697 hbts. Le reste des habitants de l'Islande est essentiellement réparti dans des petites communes côtières ayant pour activités principales la pêche le tourisme, et parfois l'industrie, notamment dans les fjords de l'est. Le centre de l’île est inhabitable car véritablement inhospitalier.
Déterminés, solidaires, égalitaristes et surtout très fiers de leurs origines, les islandais ont le sens de l’effort et du sacrifice mais aussi de la fête. Ils cultivent un sens du patriotisme exacerbé. Insulaires convaincus, ils restent néanmoins de grands voyageurs très curieux pour ce qui se déroule à l’extérieur de leur frontières. Les jeunes partent donc volontiers tenter leurs chances à l’étranger et lorsqu’ils réussissent, surtout dans le domaine culturel, deviennent alors la fierté de la nation.
L’Islande est le seul pays scandinave à conserver la coutume norroise d’utiliser des patronymes plutôt que des noms de famille. Le prénom de chacun est suivi du prénom de son père allongé du suffixe « son » (fils de) ou « dóttir » (fille de). Exemple : Ragnar Sigurdsson est bien Ragnar, fils de Sigurd. Les membres d’une même famille peuvent donc avoir des « noms de famille » (patronymes) tous différents car basés sur le prénom de leur père !
Carte d'identité détaillée de la république d'Islande *
Nom officiel : République d’Islande
Nom propre islandais : Lýðveldið Ísland (is)
Devise nationale : » Með lögum skal land byggja » (La nation est construite sur la loi)
Capitale : Reykjavík
Population : 413 571 hbts dont 329 112 islandais et 84 459 étrangers (198 813 femmes / 214 515 hommes)
Taux de fécondité : 1.56 enfant par femme en 2025
Age moyen du premier enfant pour une femme : 29.2 en 2025
Population de Reykjavík et agglomération : 134 804 hbts à Reykjavik et 246 984 hbts dans l'agglomération de Reykjavík (60 % de la population totale)
Superficie : 103 125 km²
Age moyen : 38,7 ans
Langue : Islandais, la langue germanique issue du norrois, le latin des langues scandinaves
Densité : 4 hab./km²
Espérance de vie : 84,5 ans (femmes) et 81 ans (hommes)
Monnaie : couronne islandaise (ISK), króna
PIB de l'Islande : 5 540 043 000 000 isk (38 460 780 000 €)
PIB par habitant (en €) : 15 257 424 Isk (105 922 €). 4éme rang au PIB nominal par hbts (La France est au 21ème rang), 9ème au PIB réel par hbts (La France est au 29ème rang)
Taux de croissance : + 2 % en 2025
Population active : 241 522 (60% de la population totale)
Taux de chômage : 3,8 % en 2026
Population officiellement inscrite dans une religion : 394 424 sur les 413 571 hbts en 2026
Répartition de la population inscrite par principaux groupe religieux : Église luthérienne d'Islande à 57 %, Autres groupes religieux non spécifiés à 20 %, Catholique à 4%, religion païenne à 1.56 % (croyances nordiques)
Origines ethniques des islandais : Mélange de descendants des Nordiques et de Celtes à plus de 90%
Nature du régime : République parlementaire
Activité par secteur : Agriculture et pêche (3,7 % du PIB pour 4% des emplois en Islande, même si la pêche représente 40% des importations à elle seule), Industrie (18.3% du PIB pour 18 % des emplois en Islande), services (78 % du PIB pour 77 % des emplois en Islande)
Sites classés au Patrimoine de l’Unesco : le parc national Þingvellir, le parc national Vatnajoküll et l’île volcanique de Surtsey, dans l’archipel des îles Vestmann
Décalage horaire : Quand il est midi en France, il est 10h à Reykjavík en été, 11h en hiver
* Sources : Sites officiels islandais statice.is et register.is
Numéro de TVA islandais 241739
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